No peito e na raça!

Com a aposentadoria de Gustavo Borges e Fernando Scherer, a natação brasileira passou por um difícil período de transição, caracterizado por uma carência de verdadeiros ídolos. Mas, depois da Olimpíada de Pequim, este quadro vem sofrendo mudanças surpreendentemente drásticas.

O ouro de César Cielo nos 50m nado livre, além do bronze nos 100m, recolocou nosso país como, senão um protagonista, ao menos um coadjuvante de luxo no cenário internacional.

Mas a conquista de Cielo tem algo em comum com a maioria das conquistas olímpicas e internacionais da natação tupiniquim: o nado livre.

Conhecido como o mais rápido entre os estilos da natação, o livre, ou crawl, foi onde o Brasil conquistou 10 de suas 11 medalhas olímpicas. Desde Tetsuo Okamoto e Manuel dos Santos Jr., passando por Borges, Xuxa e os revezamentos e chegando até Cielo, a única exceção é Ricardo Prado, com a prata nos 400m medley. Mesmo assim, o último dos quatro estilos no medley é o nado livre.

E quanto aos outros estilos?

Rogério Romero, no nado costas e, mais recentemente, Kaio Márcio, no nado borboleta, são exemplos de que nosso país também produz bons nadadores nesses estilos. Mas alguém lembra de um grande nome brasileiro no nado peito????

Considerado por muitos, o estilo mais difícil da natação, o peito sempre foi o que menos obteve resultados entre atletas brasileiros. O último grande resultado desse estilo foi em 1961, quando Sílvio Fiolo bateu o recorde mundial dos 100 metros. Mas, na última semana, o Troféu Maria Lenk, disputado no Rio de Janeiro, nos mostrou de que, após 48 anos, o nado peito pode deixar de lado o rótulo de "patinho feio".

Henrique Barbosa se tornou o segundo homem mais rápido da história nos 100m e nos 200m, atrás apenas do "monstro" japonês Kosuke Kitajima. Já Felipe França não quis ficar atrás de ninguém e se tornou o primeiro na história a fazer os 50 metros em menos de 27 segundos (26s89). Considerado o fato de que Kitajima não vai ao Mundial de Roma, em julho, posso sentir cheiro de medalha.

Os mais pessimistas vão dizer que os tempos baixaram por causa do uso do maiô Jaked, que tem causado muita polêmica, uma vez que foi legalizado pela FINA (Federação Internacional), ao contrário dos trajes das concorrentes Speedo, Arena e TYR. Tudo bem, os maiôs ajudam, mas não são exclusividades dos brasileiros. Seja na Europa ou nos EUA, os atletas de ponta têm acesso ainda mais fácil aos maiôs.

Além de tudo, todas as principais potências da natação (como França, Rússia, China, Austrália, Japão e África do Sul), exceto os EUA, já tiveram suas seletivas disputadas. Portanto, a posição de Henrique Barbosa e Felipe França, além dos brasileiros nos outros estilos, é realmente privilegiada.

É claro que, até lá, muita coisa pode mudar. De repente, a Speedo pode criar um sucessor para o LZR Racer ou a Arena aperfeiçoar o X-Glide, superando o Jaked. Ou então, os nadadores americanos podem vir com tempos impressionantes e jogarem pressão sobre os brasileiros. Outro ponto importante é que, apesar da ausência de Kosuke Kitajima, Brendan Hansen ainda pode ir para Roma, caso confirme vaga na seletiva nacional. O noruegues Alexander Dale Oen, que quase tirou o ouro de Kitajima nos 100m, estará de volta. Além deles, o sul-africano Brenton Rickard e o já consagrado francês Hughes Duboscq também estão na briga.

Mas, se mantiverem o ritmo de treinamento e o foco, nossos atletas podem trazer excelentes resultados da Itália e, provar, de uma vez por todas que o Brasil pode ser até a terra do "Créu", mas está longe de ser a "terra do crawl".